Открытие запасов полезных ископаемых в космосе: как астероиды могут изменить наш взгляд на использование

Фото: Viktor Talashuk / Unsplash

Недавнее исследование, проведенное группой ученых из Школы горного дела штата Колорадо и компании AstroForge, открыло новые горизонты в понимании запасов полезных ископаемых на астероидах. Это исследование, опубликованное в журнале Phys.org, подтвердило, что астероиды могут стать источником ценных металлов, включая платину и родий, что имеет огромное значение для будущей космической экономики.

Цели и методы исследования

Ученые поставили перед собой задачу оценить запасы полезных ископаемых на астероидах и их экономическую ценность. Для достижения этой цели был использован анализ метеоритов — эквивалентов астероидного материала. Это позволило получить данные о химическом составе и оценить возможности добычи необходимых металлов.

Основные результаты

Исследование показало, что наиболее ценными для доставки на Землю являются металлы платиновой группы (МПГ). Ученые выяснили, что они обладают высокой стоимостью, полезными свойствами и ограниченными запасами на Земле. Это означает, что их добыча на астероидах может стать экономически выгодной.

Другие металлы и их ценность

Кроме МПГ, в ходе исследования было установлено, что металлы, такие как железо, алюминий и магний, могут быть экономически выгодно добыты для использования в космических проектах, например, для строительства космических станций и солнечных батарей. Однако они не столь ценны для доставки на Землю по сравнению с платиновыми металлами.

Проблемы с оценкой запасов

Исследование также подчеркивает, что ранее предполагаемые запасы «чистого металла» на астероидах, таких как Психея, могут оказаться преувеличенными, что предостерегает от слишком оптимистичных прогнозов о добыче.

Энергетические затраты на переработку

Ученые отметили, что переработка металлов из окисленных соединений на астероидах требует значительных энергетических затрат. Использование технологий, таких как электролиз расплавленного реголита, представляется многообещающим, но требует создания мощных источников энергии для его реализации.

Экономический потенциал

Тем не менее, даже при существующих сложностях, исследование показывает значительный экономический потенциал добычи металлов на астероидах. Планы по запуску новых миссий, таких как предстоящие исследования околоземных астероидов от компании AstroForge, будут важны для углубления понимания содержания этих космических тел.